Un soir � la r�daction, coup de t�l�phone : un
lecteur ne sait que choisir entre un Pajero sport un coup� griff� Pininfarina.
Ses mobiles dachat ? Le coup de cSur, le c�t� esth�tique et... lint�rieur
cuir. Cest vrai quavec sa roue de secours situ�e sous le coffre, son
aspect raffin� et ses quelques chromes, ce japonais de choc na en rien lapparence
rustique dun 4x4 pur et dur. Une chose est s�re : il ne manque pas dallure.
Dans sa version Exceed, il se permet m�me de frimer avec ses vitres arri�re
fum�es et ses r�troviseurs chrom�s. Notre mod�le dessai exag�rait un
tant soit peu la tendance avec sa robe noire... Un vrai carrosse de yakusa !
Malgr� ses origines nippones, ce Mitsubishi fait penser - surtout au niveau de
la face avant - aux productions am�ricaines. Normal, il est avant tout con�u
pour le march� doutre-Atlantique. Mais parlons de la vraie nouveaut� du
Pajero, laquelle se situe sous le capot. A linstar de son fr�re Montero,
dont il reprend la plate-forme technique dans les grandes lignes, le moteur du
Pajero Sport re�oit le souffle dun nouveau turbo � g�om�trie variable,
faisant passer la puissance de 90 � 115 chevaux alors que le couple reste en l�tat.
Malgr� son patronyme �vocateur et sa cure de vitamines, ce Mitsubishi na
pourtant pas grand chose de sportif dans ses g�nes avec des performances qui nont
rien dexceptionnel. Ceci dit, l�volution marque un progr�s notable et le
Pajero Sport gagne du tonus, surtout � haut r�gime. Il franchit la borne des
1000 m�tres d�part arr�t� une seconde et demi avant son pr�d�cesseur et
gagne deux petits kilom�tres par heure en pointe.
Le creux � bas r�gimes et le couple moteur limit� dans
l'absolu sont compens�s par un �tagement de bo�te court. Sur son rapport le
plus �lev�, il passe de 80 � 120 km/h en 17,1'', temps correct dans l'absolu.
H�las, le chant du quatre pattes japonais est particuli�rement mal accord�.
M�me s'il appara�t � peine plus bruyant que la moyenne, le moteur �met une
sonorit� particuli�rement d�sagr�able � certaines allures. Dimportants
bourdonnements particuli�rement p�nibles apparaissent vers 120 et 150 km/h au
compteur. D�faut chronique ou voiture dessai fatigu�e ? Accordons-lui le
b�n�fice du doute. Dieu merci, il reste heureusement une bonne sono pour les
longs trajets...
Un int�rieur soign�
Son am�nagement int�rieur vous transporte dans un espace
cossu, tout particuli�rement dans cette finition Exceed. La qualit� des
assemblages et la finition sont au diapason. Cest vrai quil nous la joue
fa�on grand prince, ce Pajero Sport avec ses si�ges en cuir, sa climatisation
automatique, son instrumentation multim�tre propre aux Mitsubishi et son
�quipement complet. Seule lacune, le cruise control nest disponible que sur
la version V6. Deux d�tails agacent cependant : le tibia des conducteurs de
petite taille ira facilement cogner contre le bas du tableau de bord et le
r�glage en hauteur du si�ge est particuli�rement difficile.
Des attitudes parfois rustiques
La chapitre du confort d��oit. Sur chauss�e d�grad�e,
les passagers arri�re sont rapidement chahut�s par des suspensions s�ches.
Certes, le ph�nom�ne satt�nue une fois la voiture charg�e mais ces
mani�res rustiques ne co�ncident pas vraiment avec lesprit luxueux de lauto.
C�t� comportement, le Pajero tient parfaitement sur ses quatre roues et fait
preuve dune certaine efficacit�... tant que la route est lisse. Sur les
petits chocs et irr�gularit�s, le train arri�re vous gratifie de coups de
raquette fort d�sagr�ables... Sous ses apparences cosy, le Pajero Sport cache
une belle efficacit� sur les pistes. En terrain accident�, les suspensions
travaillent alors dune bien meilleure fa�on. A tel point que ce 4x4 en
devient alors confortable. En poussant le bouchon plus loin et en abordant le
franchissement, le Pajero Sport sen sort honorablement, compte tenu de son
look de break rehauss�. Bien �videmment, il ne dispose pas dangles aussi
adapt�s que le Montero pour ce genre de sport et ses d�battements de
suspension restent limit�s. Les pare-chocs et les marchepieds seront les
premiers expos�s lors dune manoeuvre maladroite dun propri�taire un tant
soit peu optimiste. Ces faiblesses sont toutefois compens�es par des atouts de
choix. En premier lieu, la bonne r�duction (rapport 1/1,925) �paule
parfaitement un moteur souple, acceptant de repartir � tr�s bas r�gimes.
Ensuite, le Pajero Sport motrice bien, dans des conditions difficiles, aid� en
cela par un diff�rentiel arri�re � glissement limit�. Enfin, lengin
demeure stable en franchissement et la position de conduite rassure avec une
bonne visibilit� gr�ce � une assise haute. Au final, le bilan est tr�s
honorable.
Miroir... Suis-je toujours le plus beau ?
Avec son turbo � g�om�trie variable, le Pajero Sport
progresse en performances. Cest vrai quil en avait besoin ! Pourtant,
d�bourser 33 400 � pour un 4x4 non permanent qui ne brille gu�re par son
confort routier rend laddition un rien sal�e. Ce Mitsubishi chic se rattrape
pourtant sur les pistes et par des prestations honorables en franchissement.
Mais le premier atout du Pajero Sport, cest avant tout son look affirm� qui
rend tout crit�re rationnel irrecevable. II devient alors difficile de parler
argent pour un coup de cSur.
Texte et photos extraits de "Tout-terrain magazine"
f�vrier 2002